Conservación e Investigación

En las playas de Cahuita y Moín, trabajamos por la conservación de cuatro de las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo y sus hábitats críticos. Cada una es única y enfrenta amenazas críticas. Nuestros programas de monitoreo e investigación están específicamente diseñados para recopilar datos que ayuden a su protección local y global.

Tortuga Baula (Dermochelys coriacea)

  • Estado: En Peligro Crítico) – Lista Roja UICN (Aunque algunas subpoblaciones están en estado Vulnerable)

Descripción:
La Tortuga Baula es la especie más común en el caribe central y caribe sur de Costa Rica, esta es una tortuga marina gigante y la especie de tortuga marina más grande del planeta. Capaz de cruzar océanos enteros desde sus zonas de alimentación en el norte hasta las playas tropicales donde anida. Es única en muchos aspectos: no tiene un caparazón duro, sino una coraza gruesa de piel endurecida y cartílago, y puede sumergirse a profundidades de más de 1.000 metros en busca de su alimento favorito: el plancton.

Datos Clave:

  • Tamaño: Hasta 2.2 metros de largo.
  • Peso: Promedia 600 kg, ¡pero puede superar los 900 kg!
  • Dieta: Principalmente plancton y otros organismos blandos.
  • Temporada de Anidación en Costa Rica (Caribe): De febrero a julio, con un pico en abril y mayo.

Amenazas Específicas:

  • Captura Incidental: Quedan atrapadas y se ahogan en redes de pesca de palangre y agalleras.
  • Contaminación: Confunden las bolsas plásticas flotantes con medusas y al ingerirlas, sufren obstrucciones intestinales mortales.
  • Pérdida de Hábitat: La erosión y urbanización de playas de anidación reduce su espacio seguro para desovar.
  • Cambio Climático: El aumento de la temperatura de la arena afecta la proporción de sexos de las crías (mayor calor = más hembras), desbalanceando la población.

Nuestro Trabajo con la Especie:
Monitoreamos intensivamente sus playas de anidación en Moín y Cahuita. Nuestros patrullajes protegen cada nido encontrado del saqueo y la depredación, y registramos datos vitales como el tamaño de la tortuga y el éxito de eclosión de cada nido para contribuir a la investigación global sobre esta especie migratoria.

Tortuga Verde (Chelonia mydas)

  • Estado: En Peligro (EN) – Lista Roja UICN

Descripción:
La Tortuga Verde es poco abundante en nuestra zona de monitoreo, su nombre se debe a la grasa verde que se acumula bajo su caparazón, no al color de su piel o caparazón (que es oliva-marrón). Los juveniles son omnívoros, pero los adultos se vuelven mayormente herbívoros, pastando en los lechos de pastos marinos, lo que los convierte en cruciales “jardineros” de los ecosistemas marinos.

Datos Clave:

  • Tamaño: Hasta 1.5 metros de largo.
  • Peso: Hasta 315 kg.
  • Dieta: Juveniles: pequeños invertebrados. Adultos: principalmente pastos marinos y algas.
  • Temporada de Anidación en Costa Rica (Caribe): De junio a octubre, con un pico en julio y agosto.


Amenazas Específicas:

  • Caza Directa: Aunque prohibida, en algunas regiones su carne y sus huevos todavía son consumidos.
  • Degradación de Hábitat: La destrucción de los pastos marinos y arrecifes de coral por la contaminación y el anclaje de embarcaciones reduce su fuente de alimento.
  • Captura Incidental: Como todas las tortugas, son víctimas de las artes de pesca.
  • Fibropapilomatosis: Una enfermedad viral que les causa tumores externos que pueden cegarlas o impedirles nadar y alimentarse.


Nuestro Trabajo con la Especie:

Cahuita es un sitio clave para la anidación de la Tortuga Verde en el Caribe costarricense. Nuestro programa de monitoreo protege decenas de nidos cada temporada. También investigamos las tasas de éxito de eclosión y las amenazas específicas en las playas para adaptar nuestras estrategias de conservación.

Tortuga Carey (Eretmochelys imbricata)

  • Estado: En Peligro Crítico (CR) – Lista Roja UICN

Descripción:
La Tortuga Carey es una de las especies más bellas y a la vez más amenazadas. Se distingue por su caparazón con escamas superpuestas (como tejas) y sus patrones de color ámbar, amarillo y marrón. Su pico estrecho y alargado le permite buscar alimento en las grietas de los arrecifes de coral, de los cuales es un habitante clave.

Datos Clave:

  • Tamaño: Hasta 1 metro de largo.
  • Peso: Hasta 80 kg.
  • Dieta: Esponjas de mar (su principal alimento), anémonas, medusas y tunicados.
  • Temporada de Anidación en Costa Rica (Caribe): De abril a noviembre, con una temporada amplia pero baja densidad.

Amenazas Específicas:

  • Caza Furtiva: Su hermoso caparazón (“carey”) se usa ilegalmente para fabricar artículos decorativos y joyería, lo que ha sido la causa principal de su dramático declive.
  • Tráfico Ilegal: Sus huevos son considerados afrodisiaco (aunque la ciencia dice que no tienen está propiedad) en el mercado negro.
  • Degradación de Arrecifes: Su hábitat principal, los arrecifes de coral, está seriamente amenazado por el cambio climático (blanqueamiento) y la contaminación.

Nuestro Trabajo con la Especie:
Cada nido de Carey que encontramos es de una importancia muy alta. Implementamos medidas de protección extremas para estos nidos debido a su estado crítico. Documentamos cada avistamiento y anidación para contribuir al entendimiento de su población remanente en el Caribe.

Tortuga Cabezona o Caguama (Caretta caretta)

  • Estado: Vulnerable (VU) – Lista Roja UICN

Descripción:
La Tortuga Cabezona es fácil de identificar por su cabeza grande y sus poderosas mandíbulas, adaptadas para triturar presas de caparazón duro. Es una especie casi extinta para Costa Rica y pero aún enfrenta grandes peligros a nivel global.

Datos Clave:

  • Tamaño: Hasta 1.2 metros de largo.
  • Peso: Hasta 180 kg.
  • Dieta: Moluscos, cangrejos, erizos de mar y otros organismos de caparazón duro.
  • Temporada de Anidación en Costa Rica (Caribe): Eventos esporádicos, reportados principalmente entre abril y septiembre.

Amenazas Específicas:

  • Captura Incidental: Es una de las especies más afectadas por el enmalle en redes de pesca y por los palangres.
  • Pérdida de Hábitat: La perturbación humana y la artificialización de las playas afectan sus sitios de anidación.
  • Consumo de Huevos: Aunque en menor medida que para la Carey, sus nidos también son vulnerables al saqueo.

Nuestro Trabajo con la Especie:
Nuestro equipo está entrenado para identificar sus rastros y nidos. Aunque son avistamientos menos comunes, cada registro de anidación de Cabezona es un dato invaluable. Protegemos estos nidos con el mismo rigor y los incluimos en nuestra base de datos científica para monitorear su presencia en la región.

Desarrollar acciones en Playa Grande, Cahuita

(limpieza, señalización de madera, reforestación, señalización…)

Recolección de datos

(todos los días durante la temporada de anidación y eclosión de las tortugas Baula de febrero a agosto)

Conocer las características físicas

de la zona de anidación de tortugas marinas en Playa Grande, Cahuita

Monitorear el sitio de anidación de tortugas marinas

(patrullajes diurnos y nocturnos)

Recolectar nidos de tortugas marinas y trasladarlos para su conservación al criadero de tortugas marinas exsitu

(este programa de monitoreo pretende reubicar al menos el 50% de los nidos de las diferentes especies a conservar)

Marcaje de tortugas marinas

 (todas las tortugas marinas que lleguen a anidar a la playa, serán identificadas y plaqueadas)

Liberación de Neonatos

(El 100% de las crías vivas serán liberadas en la playa, tanto emergidas como las encontradas durante las exhumaciones)

Establecer acciones que brinden conocimiento a los habitantes de las comunidades

Ofrecer talleres y charlas de Educación Ambiental a las escuelas y colegios de Cahuita y sus alrededores

Importancia de las tortugas marinas

Las tortugas marinas son fundamentales para la salud y el equilibrio de los ecosistemas marinos. Su importancia puede ser entendida desde varias perspectivas:

  • Equilibrio Ecológico
  • Control de Poblaciones de Medusas
  • Indicadores de Salud Ambiental
  • Contribución a la Biodiversidad
  • Beneficios Económicos y Culturales
  • Ciclo de nutrientes

La tortuga Baula (Dermichelys Coriacea)

2.2 m
600 kilos

IMPACTOS REALES

NIDOS DE TORTUGA
0
LIMPIEZAS DE PLAYA
0
ESTUDIANTES BIOALFABETIZADOS
0
REFORESTACIONES
0
TORTUGUITAS LIBERADAS
0
EXITO DE ECLOSIÓN CAHUITA
0 %
EXITO DE ECLOSIÓN MOÍN
0 %

Guía de identificación de Tortugas

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