Turtle Rescue Cahuita es galardonado con el Premio Donativos Ambientales Ford
Playa Grande, Cahuita | Octubre 2025
Desde una pequeña comunidad costera en el Caribe Sur de Costa Rica, una historia de compromiso, ciencia y amor por las tortugas marinas está dando la vuelta al continente. Turtle Rescue Cahuita, organización liderada por el conservacionista local Chalton Obando Mullins, ha sido galardonada con el Premio Ambiental Ford Motor Company Fund para la Conservación, uno de los reconocimientos más prestigiosos para proyectos ecológicos de Centroamérica y el Caribe.
Un reconocimiento que fortalece la misión
La ceremonia se celebró en Ciudad de Panamá, donde Chalton Obando, presidente y líder del programa, recibió con orgullo el premio que respalda años de trabajo silencioso pero poderoso en las playas de Cahuita. El galardón incluye un financiamiento clave para la construcción de un vivero in situ en Playa Grande, una herramienta esencial para garantizar el nacimiento seguro de miles de tortugas marinas cada temporada.
“Este premio no es solo para mí. Es para el equipo de voluntarios, para la comunidad de Cahuita y para cada tortuga que llega a nuestra playa a desovar. Este vivero significa que miles de tortuguitas más tendrán la oportunidad de llegar al mar”, expresó Chalton minutos después de la premiación.
Conservación basada en ciencia y comunidad
Turtle Rescue Cahuita trabaja desde la primera línea en la protección de especies en peligro crítico de extinción como la tortuga Baula, la Verde y la Carey. Su modelo se basa en la ciencia aplicada y el empoderamiento comunitario, con actividades que incluyen:
- Monitoreo nocturno de playas
- Reubicación de nidos en riesgo por erosión o depredación
- Educación ambiental en escuelas y comunidades
- Participación de jóvenes, voluntarios y líderes locales
Además, el programa cuenta con la asesoría del M.Sc. Claudio Quesada, biólogo especialista en tortugas marinas, quien asegura que todos los protocolos sigan estándares éticos y científicos para generar datos útiles y acciones efectivas de conservación.
El vivero: una esperanza incubando en la arena
El nuevo vivero será construido en Playa Grande y traerá consigo múltiples beneficios para la conservación de tortugas marinas en la zona:
- Protección de nidos vulnerables ante saqueos o animales silvestres
- Control de condiciones ambientales que afectan la eclosión y determinan el sexo de las crías
- Aumento de la tasa de éxito de eclosión a más del 80 %
- Incremento en la cantidad de tortuguitas que logran llegar al mar
Este proyecto es un paso fundamental para asegurar que Playa Grande siga siendo un santuario para las tortugas, frente a los crecientes retos del cambio climático y la intervención humana.
Cahuita demuestra que lo local transforma lo global
El Premio Donativos Ambientales Ford no solo reconoce una labor, sino que visibiliza la capacidad de una comunidad como Cahuita de generar impacto real, medible y sostenible, alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030.
Desde sus playas, Turtle Rescue Cahuita lanza un mensaje de esperanza: cada paso en la arena cuenta, cada nido protegido cambia el futuro, y cada tortuga que alcanza el mar es símbolo de una lucha que vale la pena.
